PEM i AEM odnose se na dvije različite vrste elektrolita koji se koriste u gorivnim ćelijama. PEM je skraćenica za Proton Exchange Membrane, dok AEM označava Anion Exchange Membrane.
Glavna razlika između PEM-a i AEM-a je jon koji oni transportuju. PEM transportuju protone, dok AEM transportuju anione. U PEM gorivim ćelijama, vodonik se propušta preko platinskog katalizatora, koji dijeli molekule vodonika na protone i elektrone. PEM dozvoljava samo protonima da prolaze, dok su elektroni prisiljeni da teku kroz vanjski krug, proizvodeći električnu energiju. S druge strane, u AEM gorivnoj ćeliji, plin kisika prolazi preko katalizatora, koji stvara hidroksidne ione. AEM propušta samo jone hidroksida, dok su pozitivno nabijeni joni prisiljeni da teku kroz vanjski krug, proizvodeći električnu energiju.
Još jedna razlika između PEM-a i AEM-a su njihovi radni uslovi. PEM-ovi zahtijevaju relativno nisku temperaturu (oko 80-100 stepen) i vlažno okruženje da bi pravilno funkcionirali. AEM, s druge strane, mogu raditi na višim temperaturama (do 120-150 stepeni) i ne zahtijevaju vlažno okruženje.
Što se tiče performansi, PEM imaju veću gustinu snage i efikasnost od AEM, ali su i skuplji za proizvodnju. AEM-ovi su, s druge strane, jeftiniji za proizvodnju, ali imaju niže performanse.
Općenito, izbor između PEM i AEM ovisi o specifičnim zahtjevima primjene gorivih ćelija. PEM se obično koriste u automobilskim aplikacijama, dok se AEM često koriste u stacionarnim aplikacijama, kao što su rezervni sistemi napajanja za zgrade.
