Prva upotreba 3D štampane strukturalne sinterovane komponente titanijuma u komercijalnom avionu

U značajnoj prekretnici i za avio industriju i za proizvodnju aditiva, Federalna uprava za avijaciju (FAA) je odobrila upotrebu dijelova od sinteriranog titanijuma proizvedenih postupkom Rapid Plasma Deposition (RPD) kompanije Norsk Titanium za avione Boeing 787 Dreamliner. Ovo odobrenje označava prvi put da je 3D štampana strukturna komponenta od titanijuma odobrena za upotrebu u komercijalnom avionu.

Norsk Titanium, američki dobavljač 3D štampanih strukturnih titanijumskih komponenti za vazduhoplovnu industriju, razvio je RPD proces kao efikasniji i isplativiji metod za proizvodnju delova od titanijuma. Proces koristi plazma luk za spajanje sirovine titanijumske žice u delove gotovo mreže, koji se zatim mašinski obrađuju do konačnog oblika. RPD proces ima niz prednosti u odnosu na tradicionalne metode proizvodnje, uključujući smanjeni otpad materijala, niže troškove proizvodnje i kraće vrijeme isporuke.

Boeing od 2015. godine radi sa Norsk Titaniumom na procjeni RPD procesa za proizvodnju dijelova od titanijuma. Kompanije su se fokusirale na razvoj rješenja koje ispunjava visoke standarde sigurnosti i kvaliteta koji se zahtijevaju u avio industriji.

Odobrenje od strane FAA je značajno dostignuće za Norsk Titanium i širu industriju proizvodnje aditiva. To predstavlja veliki korak naprijed u prihvatanju 3D štampe kao održive proizvodne metode za vazduhoplovne komponente. Upotreba delova od sinterovanog titanijuma u komercijalnim avionima ima potencijal da značajno smanji težinu i poboljša efikasnost goriva ovih aviona.

Pokazalo se da je RPD proces efikasan u proizvodnji velikih titanskih dijelova. Proces je posebno pogodan za proizvodnju složenih oblika koje bi bilo teško ili nemoguće proizvesti tradicionalnim metodama strojne obrade. Upotreba 3D štampe za dijelove od titanijuma također može pomoći u smanjenju vremena isporuke i troškova povezanih s proizvodnjom ovih dijelova.

Odobrenje od strane FAA zasnovano je na rigoroznom procesu testiranja i sertifikacije. Dijelovi su podvrgnuti nizu testova, uključujući ispitivanje zatezanja, zamora i udara, kako bi se osiguralo da ispunjavaju iste visoke standarde za sigurnost i kvalitetu kao i konvencionalno proizvedeni dijelovi. Odobrenje FAA je dokaz kvaliteta proizvodnih procesa Norsk Titaniuma i snage dijelova od sinteriranog titanijuma proizvedenih korištenjem RPD procesa.

Očekuje se da će upotreba delova od sinterovanog titanijuma u komercijalnim avionima rasti u narednim godinama. Vazduhoplovna industrija stalno traži načine za smanjenje težine aviona i poboljšanje njihove efikasnosti goriva, a upotreba titanijumskih delova smatra se ključnom strategijom u postizanju ovih ciljeva. Odobrenje RPD procesa od strane FAA vjerovatno će podstaći daljnja ulaganja u tehnologiju aditivne proizvodnje od strane zrakoplovne industrije.

Osim u zrakoplovnoj industriji, upotreba dijelova od sinteriranog titanijuma ima potencijalnu primjenu i u drugim industrijama. Na primjer, medicinska industrija sve više koristi titanijumske implantate za različite procedure, a RPD proces bi se mogao koristiti za proizvodnju ovih implantata na efikasniji i isplativiji način.